译者注：本文原发表自The Athletic，作者是David Aldridge，文中数据均截至原文发稿前（9月16日），文中观点与译者及平台无关。
亚当·萧华在对快船关上大门的同时，向NBA的老板阶层传达了信息
“处罚是最终决定，”亚当·萧华在周二说道。
在报道NBA的过程中，你会学到永远不要说永远。但萧华在董事会会议后的表态，没有给史蒂夫·鲍尔默或快船留下任何回旋余地。
这意味着萧华对鲍尔默和球队商业运营总裁吉莉安·朱克处以的为期一年的禁赛，以及对篮球运营总裁劳伦斯·弗兰克处以的六个月禁赛，将继续有效。这意味着鲍尔默无法拿回他声称已经支付的3000万美元罚款中的任何一部分。最重要的是，这意味着联盟在2029年至2033年间扣除的连续五个首轮选秀权将无法恢复。NBA不会像2000年已故前总裁大卫·斯特恩在森林狼与乔·史密斯的自由球员合同中判定其规避工资帽时那样，因为在禁赛期间表现良好而归还选秀权。
鲍尔默在周日深夜认错，他向球队球迷、员工以及其他董事会成员道歉，为规避工资帽事件造成的干扰和困扰致歉，并表示他承担有关干扰和困扰的责任。但这并没有为日后重新审视处罚提供便利。
斯特恩在商业方面的超能力是能够震慑住那些其实是他老板的人，他本是为这些人服务的。如果你在球馆建设、市场营销或销售方面的投入没有尽到责任，斯特恩会向你下达最后通牒，无论你的投资组合有多么丰厚。而他那些富有的老板们也会乖乖就范。萧华并不像那样言辞激烈，但他针对快船的行动目标明确且影响深远，而这已经说明了一切。
萧华是在公事公办。在这样做时，他明确了一件事：NBA认为，追究那个更大、更难对付的目标，比追究那个名气更大、更容易对付的目标更重要。
联盟没有对科怀·伦纳德进行禁赛，也没有废除他的合同。联盟也没有命令他退还任何副业收入——而这些副业正是规避工资帽调查的基础，萧华最终据此惩罚了鲍尔默、朱克、弗兰克以及快船队。
事实上，NBA不仅让伦纳德全身而退，还与代表他谈判的球员工会达成了一项协议。联盟以此把鲍尔默逼到了角落：这位球星就算不是控方的证人，也不会反对他们公布的调查结果版本。工会批准了这项协议，而NBA对伦纳德开出的70万美元罚款，大家都会同意，这只是一笔小钱。
你们中的一些人可能不喜欢这样。但这是在采取强硬手段。
很多球迷认为，NBA让伦纳德逍遥法外、离开这座城市，并在之前达成的交易中回到猛龙，这并不公平。联盟没有推迟这笔交易，这意味着，正如萧华所知，伦纳德很快就能捞到更多的现金。他几乎肯定会与猛龙续约。
但总裁得出结论，向联盟的其他球队及其大部分是亿万富翁的老板们传达一个信息——如果你蠢到在规避工资帽的问题上再来挑战我，这也会发生在你身上。这件事比跟伦纳德和工会开战更重要。而且，通过达成协议，NBA消除了鲍尔默可以打出的一张牌：仲裁，因为仲裁只能由球员和或工会代表他向联盟发起。
这很重要。
NBA球队从未有过如此多的资金流动，球队的估值正在飙升。在联盟770亿美元的媒体版权协议的推动下，上赛季常规赛和季后赛的收视率创下了过去三十年来的新高。但这也带来了另一个层面的问题：球队出售的游戏，过去几年有多支球队被收购，这有时会带来不可预见的后果。球员交易似乎越来越关乎金钱，或者说金钱的因素与球员或选秀权的质量一样重要。
而且，博彩在联盟大范围内的腐蚀之路没有停止的迹象。对市场和球迷的问责，开始让人觉得是一个过时的观念。
不过，在如此重罚鲍尔默时，萧华的态度很明确：这是有边界的。
周二下午，联盟的高层人士告诉我，他们同意这项处罚，尽管他们私下里很喜欢鲍尔默，也尊重他自2014年买下快船以来为联盟所做的工作——包括在联盟委员会任职，以及在球队和球馆上挥金如土。但他们表示，保护劳资协议和工资帽，对联盟的商业模式来说就是如此重要。
这不会阻止球员和经纪人继续要求额外的钱或津贴，因为这永远不会改变。
“他们得不到的，尤其是现在。”一位官员说。
鲍尔默在他的声明中表示对报告中的调查结果仍有分歧，不过他不会对抗这项处罚。他也没有承认律师事务所的报告中对他和球队提出的规避工资帽的指控。我周二问萧华，当鲍尔默的禁赛期结束时，这是否会有任何影响。
萧华说：“我认为，就史蒂夫的声明而言，我想说，抛开他选择使用的确切词语不谈，最重要的是，他表明了愿意接受联盟在这种情况下做出的决定以及随之而来的制裁。所以，这是我最先关注的，这与快船队最初发表的声明截然不同。我认为在明年会有充足的时间与他进行更多的对话。但同样，现在还有其他与NBA无关的法律调查，快船和鲍尔默正在处理。我的假设是，在某些情况下，他必须谨慎选择他的措辞。”
“除此之外，我赞赏他退让的事实，他确实道了歉，并且正在承担责任。我们的计划是向前看，并且完全有理由相信，他将回归并成为一名信誉良好的老板。”
我们可能永远不会知道联盟在报告出炉前是否与快船进行了认真的和解谈判，正如上个月那篇现在备受争议的ESPN报道中所述，该报道还称NBA没有发现鲍尔默通过球队赞助商向伦纳德输送资金以规避工资帽的证据。
现在的问题是，这在未来与工会的集体谈判讨论中将如何产生影响。目前的劳资协议将持续到2030年，不过联盟或工会都可以在提前一年重启谈判。工会集中关注第二土豪线，并将其作为下一次劳资协议修改的重点。快船和伦纳德的案例，无疑让工会有理由争辩说，规则束缚了老板们在球星身上投入更多资金的手脚。
但那是改天再讨论的话题了。今天，在过去几年经历了一些非常艰难的时期，处理了乐透抽签、负荷管理和其他棘手问题之后，萧华终于顺风顺水了。
